弗·恩格斯
伦敦来信⁸⁸

一
*英国农业工人的罢工

1872年4月20日于伦敦

　　英国工人运动近来向前迈进了一大步；它相当扎实地在农业工人中发展起来。大家知道，在大不列颠，全部土地都归为数不多的大所有主所有，在这些大所有主中，最穷的每年的租金收入也有10万里拉，而最富的则有好几百万里拉。韦斯明斯特侯爵的年收入在1000万里拉以上。

　　土地被分成大的地段，由人数不多的为租佃农场主做工的农民用机器耕种。这里没有小业主；农业工人的人数同他们耕种的土地比较起来本来已经很少，而由于采用新机器，人数还在逐年缩减；因此，比任何时候都更厉害地被束缚于土地上的、同时也是竞争的牺牲品的无知的英国农业工人，就构成了居民中工资最低的一类人。他们一再起来反抗自己的悲惨命运：1831年在英国南部，他们焚毁了农场主的草垛和谷堆⁸⁹，几年前在约克郡也发生了同样的事件；有时，还试图在他们当中成立抵抗团体，但没有什么重大结果。可是，目前的运动在几星期之内就已达到了能保证它获得巨大胜利的规模。这个运动是从瓦瑞克郡的农业工人中开始的，瓦瑞克郡的农业工人要求把工资从每周11―12先令（13―14法郎）增加到16先令（19法郎）；为了达到这个目的，他们建立了一个抵抗团体，并且立即举行罢工。⁹⁰全郡的土地占有者、租佃农场主、保守党人都惊慌万状。农业工人，这些肉体上和精神上的奴隶，竟敢在千百年来第一次起来造反，反抗老爷们的权力！而他们的确掀起了暴动，举行了罢工，并且进行得这样顺利，以致在两三个星期内，运动不仅席卷了瓦瑞克郡，而且波及了邻近的八个郡的所有农业工人。农业工人联合会对于心惊胆战的土地占有者和农场主，就像国际对于欧洲的那些反动政府一样，是一个可怕的幽灵，只要一提它的名字就会使他们丧魂落魄。他们同联合会进行了斗争，但是徒劳无益；联合会由于有产业工人抵抗团体出主意、提供经验这些帮助，就更加巩固了，并且一天一天壮大起来了，甚至还受到了资产阶级舆论的支持。资产阶级尽管和贵族结成了政治联盟，但经常同贵族进行某种小规模的经济战；由于当时工业蓬勃发展，需要大量工人，因此，几乎所有罢工的农业工人都转入城市就业，在那里他们挣的工资比他们在农业中可能得到的要多。因此，罢工进行得非常顺利，整个英国的土地占有者和农场主都自动地把自己工人的工资提高25―30％。首次取得的这个巨大胜利在农村无产阶级的精神生活和社会生活中开辟了一个新纪元，大批农村无产者投入了城市无产者反对资本压迫的运动。

　　上星期英国议会研究了有关国际的问题。狂热的反动分子柯克伦先生谴责这个可怕的工人组织命令巴黎公社杀害大主教并纵火焚毁城市！然后他要求对当时驻在伦敦的总委员会采取镇压措施。当然，政府回答说：国际的会员，正如英国的一切居民一样，只对法律负责，既然迄今他们都没有违法，那就没有理由对他们采取残酷措施。⁹¹可以预料，协会总委员会对柯克伦先生造谣诽谤将作出回答^FN1。